ذكرت وكالة أنباء الشرق الاوسط أن الشيخ محمد سيد طنطاوي شيخ الجامع الازهر توفي يوم الاربعاء 10 مارس في العاصمة السعودية الرياض بأزمة قلبية مفاجئة.
وقالت ان طنطاوي كان في الرياض للمشاركة في حفل توزيع جوائز الملك فيصل العالمية.
الازمة القلبية فاجأت شيخ الازهر في المطار لدى استعداده لصعود الطائرة للعودة الى القاهرة ونقل الى مستشفى الملك خالد العسكري حيث فاضت روحه.
وأعلن وكيل الأزهر الشريف الدكتور محمد عبد العزيز واصل أنه سيتم دفن جثمانه في البقيع بالمدينة المنورة بناءً على رغبة أسرته.
ولد طنطاوي في محافظة سوهاج بصعيد مصر عام 1928 وعين مفتيا للديار المصرية عام 1986 ثم شيخا للازهر عام 1996 لامام الراحل أثار الكثير من الجدل في السنوات الماضية وبخاصة لمصافحته الرئيس الاسرائيلي شمعون بيريس في مؤتمر حوار الاديان الذي نظمته الامم المتحدة والسعودية بجنيف عام 2008 .
وفي عام 2003 أثار الجدل بقوله ان لفرنسا الحق في منع الحجاب في المدارس الحكومية. وقال ذلك بعد اجتماع في مشيخة الازهر مع نيكولا ساركوزي الذي كان يتولى منصب وزير داخلية فرنسا انذاك. وقبل شهور قرر طنطاوي منع النقاب في مؤسسات الازهر ومعاهده حين لا يكون فيها رجال